Olviya Kukhtaruk: отвъд образа стои животът

Model: Olviya Kukhtaruk @olviyaaaaa
Photographer: Margaryta Marchuk @rita_photography_nyc
HMUA: Anastasiia Granovskaya @an_granovskaya

“For me, modeling is not just about appearance — it’s about energy, emotion, and presence. It’s not just about the image; it’s about life experience. It’s about who we are, what we’ve been through. There always has to be something deeper behind the image.”

Olviya, how did your journey into fashion begin?
My journey began in Ukraine, where I first entered the fashion industry and started building my experience through local projects. However, my move to New York was not just a career decision — it was deeply personal. The war in Ukraine became the reason I had to leave my
home and rebuild my life in a new country. New York completely transformed my perspective. It is one of the most competitive fashion
capitals in the world, and entering that environment required me to grow quickly — both professionally and personally. Starting over under these circumstances taught me resilience, strength, and gave me a much clearer sense of direction in my career.

You’ve worked within New York Fashion Week and Bridal Fashion Week. What do those experiences represent for you?

Every time I step onto the runway, I feel an incredible sense of elevation and energy. It’s a moment where everything comes together — your preparation, your emotions, your presence. My background in theater has had a strong influence on me as a model. I am used to being on stage, being in the center of attention, and connecting with the audience. I don’t just walk — I perform, I live through that moment.
Being selected for these platforms, and especially for closing positions, is both an honor and a responsibility. You are trusted to deliver the final impression of the designer’s vision — and that’s something I take very seriously.

What challenges have shaped you the most?

Building a career in a new country is never easy, especially while constantly worrying about the safety of your family back home. You have to prove yourself again, adapt to a new system, and stay consistent even when everything feels uncertain. But I truly believe that these challenges create growth. They make you stronger, more focused, and more disciplined. At the same time, I strongly believe that a modeling career is, first of all, the responsibility of the model herself. Many girls place too many expectations on agencies or other people, but in reality, you are the one who shapes your path.You have to be active, visible, and constantly developing yourself in different directions.

What are your goals moving forward?

I want to continue growing within the international fashion industry while also expanding my role as a creative. Currently, I am working on developing my own course for girls who want to enter the modeling world. I meet many who feel lost, who don’t understand where to start or what steps to take. This course is something I wish I had at the beginning of my own journey — a clear, step-by-step guide into the fashion industry. At the same time, I have started studying marketing, which allows me to approach fashion from another perspective. I am ready to explore and build my career not only as a model, but also within the business and creative side of the industry.

What does success mean to you today?

Success is about freedom. And for me, as a Ukrainian, freedom is like air — something I cannot live without. It is the ability to choose meaningful projects and work with people who truly align with your vision. But success is also about growth. Sometimes I look back and realize that I am becoming the woman I always dreamed of being. And I am living. 

„За мен моделството не е просто външен вид — то е енергия, емоция и присъствие. Не става дума само за образа, а за житейския опит. За това кои сме и през какво сме преминали. Винаги трябва да има нещо по-дълбоко зад всяка визия.“

Olviya, как започна твоят път в модата?
Моят път започна в Украйна, където направих първите си стъпки в индустрията и започнах да трупам опит чрез местни проекти. Преместването ми в Ню Йорк обаче не беше просто кариерно решение — то беше дълбоко личен избор. Войната в Украйна се превърна в причината да напусна дома си и да започна живота си отначало в нова страна. Ню Йорк напълно промени гледната ми точка. Това е една от най-конкурентните модни столици в света и влизането в тази среда изискваше бързо израстване — както професионално, така и личностно. Да започнеш от нулата при такива обстоятелства ме научи на устойчивост, сила и ми даде много по-ясна посока в кариерата.

Работила си в рамките на New York Fashion Week и Bridal Fashion Week. Какво означават тези преживявания за теб?
Всеки път, когато изляза на подиума, усещам невероятно усещане за издигане и енергия. Това е моментът, в който всичко се събира — подготовката, емоциите, присъствието. Театралният ми опит оказва силно влияние върху начина, по който се изразявам като модел. Свикнала съм да бъда на сцена, да съм в центъра на вниманието и да изграждам връзка с публиката. Аз не просто вървя — аз преживявам този момент.
Да бъда избирана за такива платформи, и особено за closing позиции, е както чест, така и отговорност. Доверяват ти се да оставиш финалното впечатление от визията на дизайнера — и това е нещо, което приемам изключително сериозно.

Кои предизвикателства са те изградили най-много?
Да изградиш кариера в нова държава никога не е лесно, особено когато постоянно се тревожиш за безопасността на семейството си у дома. Трябва да се доказваш отново, да се адаптираш към нова система и да останеш последователен, дори когато всичко изглежда несигурно. Но аз вярвам, че именно тези предизвикателства водят до растеж. Те те правят по-силен, по-фокусиран и по-дисциплиниран.
В същото време вярвам, че моделската кариера е преди всичко лична отговорност. Много момичета възлагат прекалено големи очаквания на агенции или на други хора, но в крайна сметка именно ти оформяш своя път. Трябва да бъдеш активен, видим и постоянно да се развиваш в различни посоки.

Какви са целите ти оттук нататък?
Искам да продължа да се развивам в международната модна индустрия, но и да разширя ролята си като креативен човек. В момента работя върху създаването на собствен курс за момичета, които искат да навлязат в света на моделството. Срещам много от тях — объркани, несигурни откъде да започнат и какви стъпки да предприемат. Този курс е нещо, което аз самата бих искала да имам в началото — ясно, структурирано ръководство за навлизане в индустрията.
Паралелно с това започнах да изучавам маркетинг, което ми дава възможност да гледам на модата от друга перспектива. Готова съм да изграждам кариерата си не само като модел, но и в бизнес и креативната страна на индустрията.

Какво означава успехът за теб днес?
Успехът е свобода. А за мен, като украинка, свободата е като въздуха — нещо, без което не мога да живея. Това е възможността да избираш смислени проекти и да работиш с хора, които наистина споделят твоята визия. Но успехът е и растеж. Понякога се обръщам назад и осъзнавам, че се превръщам в жената, за която винаги съм мечтала. И че наистина живея.