Woman Of The Year 2025: Victoria Pousada

Звезда на корицата: Victoria Pousada @victoriapousada

Фотография: Igor Malakhov @igor__malakhov

Интервю: Valentina Gurova @valentinagurova 

ПР: PR-ALIYANS MEDIA Group @pr_aliyans

Виктория е модел с увреждане и фигура „petite curve“, която не просто променя стандартите за красота, а пренаписва правилата на модната индустрия. Тя е глас на новото поколение — активно защитава каузите за видимост, равенство и представителност в медиите, като вдъхновява хората да вярват в себе си, независимо от етикетите, които обществото им поставя.

Тя е дефилирала на London Fashion Week в ревюта, подкрепяни от ELLE и Harper’s Bazaar, снимала е за международни брандове, и работи активно с The Model Alliance, с които лобира за приемането на The Fashion Workers Act. Освен това е част от движението Height Revolution, което дава гласност на жените с нисък ръст в модата, и съосновател на нестопанската организация The Starters Block, чиято мисия е да върне оригиналността и новите лица във филмовата и модната индустрия.

По-късно тази година предстои и премиерата на нейната кампания с Marie Claire и Height Revolution — проект, който поставя под прожекторите не само красотата, но и смисъла на истинското приобщаване.

Виктория, твоят път като модел с нисък ръст и увреждане е изключително вдъхновяващ. Какво първоначално те мотивира да навлезеш в света на модата?

Всъщност попаднах в модата случайно. Докато растях, вярвах в лъжата, че за да бъдеш модел, трябва да си висока и слаба. Никога не съм си представяла, че мога да бъда част от този свят. Но един отговор на обява в Instagram промени всичко.

Как успяваш да преодоляваш предизвикателствата, да разбиваш стереотипите и да отстояваш приобщаването в толкова конкурентна индустрия?

През последните шест месеца израснах много в начина, по който се справям с критики и негативни реакции.
Първо — не храни троловете. Второ — търси онези, които не са такива. Трето — когато ти отказват възможности, създай си свои, по творчески начин. Това, което е работило за другите, не винаги е начинът, по който трябва да работи за теб. И накрая — ако го създадеш, те ще дойдат.

Докато продължавам да се развивам, хората, които преди ми отказваха, започнаха да се свързват с мен — както и нови клиенти и творци, с които съм развълнувана да работя. Щом успееш, хората по-рядко ще ти казват, че не принадлежиш тук. А ако все пак продължат — да се задавят.

Поздравления за участието ти в London Fashion Week и сътрудничеството ти с емблематични марки! Кое е най-незабравимото ти преживяване досега?

Честно казано, дефилето ми на London Fashion Week беше не само най-положителното ми, но и най-запомнящото се преживяване. Да бъдеш част от добре организирано шоу, което протича гладко, вече е победа. Но да си сред хора, които подкрепят приобщаването и различните типове тела — това истински докосна сърцето ми. Това беше възможност, която донесе значими и отдавна закъснели резултати за всички участници — напълно заслужено.

Работата ти с The Model Alliance и подкрепата ти за The Fashion Workers Act е впечатляваща. Какъв ефект се надяваш да има този закон върху индустрията?

Надявам се да бъде приет не само в щата Ню Йорк, а и на национално ниво. Вярвам, че това ще се случи, особено с оглед на навлизането на изкуствения интелект и необходимостта от защита срещу кражбата на образа и идентичността на моделите — нещо, което законът предвижда.

Разкажи ни повече за Height Revolution и мисията ѝ да даде видимост на жените с нисък ръст в модата. Как тази инициатива промени разговора за представителността?

Height Revolution промени правилата на играта, защото не просто „говори“, а действа. Вместо просто да крещи в празното пространство, че в модата има нужда от представителност за ниските жени, организацията създава реални възможности те да процъфтяват в индустрията. Това я отличава от други активистки движения — чрез интелигентен и ефективен подход, който заобикаля медийните и индустриалните бариери. В резултат, днес водещи медии, агенции и брандове вече застават зад каузата.

Кампанията, която стартирате с Marie Claire и Height Revolution, е една от най-очакваните. Какво е посланието ѝ?

Не само че ниските жени принадлежат в модата — те принадлежат и във висшата мода. Винаги са го правили и винаги ще го правят. И то — масово.

Съосноваването на The Starters Block добавя още едно измерение към твоята активистка мисия. Как се роди тази организация и какви са основните ѝ цели?

Моята приятелка и бизнес партньорка Тейлър Тукс ми писа: „Искам да започна движение… Омръзна ми от римейковете и децата на известни родители… Имаш ли интерес?“ И останалото е история.

Целта е да върнем оригиналните истории и новите лица във филмовата индустрия, но също и да върнем духа на креативността и откриването на нови таланти в модата.

Като човек, който предизвиква стандартите за красота — как дефинираш красотата в контекста на твоята активистка работа?

Красотата е по своята същност политическа — и затова изисква адекватен политически и социален отговор на начина, по който се използва, монетизира и експлоатира. Красотата не е единна естетика, а съвкупност от много различни.

Каква роля изигра социалните мрежи в усилването на гласа ти и създаването на възможности за представителност?

Те бяха всичко. Никога нямаше да навляза в тази индустрия без социалните мрежи. И никога нямаше да получа толкова възможности без тях. Те ни дават достъп до брандове и клиенти, които преди ерата на социалните мрежи бяха недостъпни. Сега е достатъчно да изпратя едно съобщение.

Какъв съвет би дала на младите модели, които смятат, че техните различия ограничават възможностите им в модата?

Не се поддавайте на пропагандата. Истината е, че ако твоят тип красота представлява потребителска база за даден продукт, ти заслужаваш — логично и етично — да бъдеш представена в тази индустрия. А ако не си — имаш пълното право да направиш така, че да бъдеш.

И накрая — какво послание искаш твоят път и активистка дейност да оставят след себе си в модната индустрия и света?

Не позволявайте вашите ограничаващи убеждения да ви ограничават.

Victoria is a disabled petite-curve Model and Activist. She advocates for media and hopes to inspire current and future generations.

She modeled for various international brands, walked in London Fashion Week (ELLE & Harper’s Bazaar), lobbied with The Model Alliance to pass The Fashion Workers Act, and works with Height Revolution (an organization dedicated to spotlighting short women in fashion). 

Her campaign with Marie Claire & Height Revolution comes out later this year. She also co-founded The Starters Block, a non-profit aiming bring back new faces & originality back to fashion & entertainment.

1. Victoria, your journey as a petite-curve and disabled model is deeply inspiring. What first motivated you to enter the world of modeling? 

I actually fell into modeling. Growing up, I believed the lie that you had to be tall and thin to be a model. So I never imagined I would become one. But answering an ad on Instagram was all it took to change that.

2. How have you navigated the challenges of breaking stereotypes and advocating for inclusivity in such a competitive industry? 

I've grown a lot in the past six months with regards to how I handle controversy and pushback.

Firstly, don't feed the trolls. Secondly, seek those who are not trolls. Thirdly, when opportunities are denied to you, create your own in creative ways. The way things have been done is not always the way things should be done for you. And lastly, if you build it, they will come. 

As I continue to grow, those who denied me in the past have begun to reach out - as well as new clients and creatives who I am excited to work with. Once you succeed, people are less likely to say you don't belong. And if they continue to anyway, they can choke.

3. Congratulations on walking at London Fashion Week and collaborating with iconic brands! What has been your most memorable experience so far? 

Honestly, walking London Fashion Week has been not only my most positive runway experience, but also my most memorable. To be at an organized show that ran smoothly is already a win. But to be at one with people who support body inclusivity pulled at my heartstrings. And it was an opportunity that bred significant and long overdue rewards for everyone involved - rightfully so.

4. Your work with The Model Alliance and advocacy for The Fashion Workers Act is remarkable. What impact do you hope this Act will have on the industry? 

I hope that it is enacted beyond New York State and becomes nationally implemenented. Which I believe will happen eventually, especially with the state of AI and the protections that The Fashion Workers act gives models against their likeness being stolen.

5. Can you tell us more about Height Revolution and its mission to spotlight short women in fashion? How has it changed the conversation around representation? 

Height Revolution has changed the game because it doesn't just walk the walk, it talks the talk. Rather than just screaming into the void that we need height representation in fashion, Height Revolution has created opportunities for short women to thrive in fashion. That's what differentiates it from other advocacy groups - by circumnavigating the media and the industry roadblocks in an intelligent and efficient way. As a result, now major media outlets, modeling agencies and brands are onboard.

6. The campaign you’re launching with Marie Claire and Height Revolution is highly anticipated. What can you share about the message behind it? 

Not only do short women belong in fashion, but short women also belong in high fashion. Always have and always will - in mass.

7. Co-founding The Starters Block adds yet another dimension to your advocacy. How did this nonprofit come to life, and what are its main goals? 

My friend and business partner Taylor Tookes messaged me saying, “I want to start a movement… I'm tired of the reboots and the nepo-babies… Are you interested?” And the rest was history.

The goal is to bring back original stories and new faces to entertainment, but also to bring back that same spirit of originality and showcasing new talent to fashion.

8. As someone who challenges beauty standards, how do you define beauty within the context of your advocacy work? 

Beauty is inherently political, and therefore requires an adequate political and social response to its monetization, usage, and exploitation. Beauty is not a singular aesthetic but a combination of many. 

9. What role do you feel social media has played in amplifying your voice and creating opportunities for representation?

It has been everything. I wouldn't have entered this industry without social media. And I would have never garnered so many opportunities without it as well. It allows us access to brands and clients that have traditionally been denied to us before the age of social media. All I have to do now to get a brand deal is send a DM.

10. What advice would you give to aspiring models who feel that their differences could limit their opportunities in fashion?

Don't give in to the propaganda. The truth is, if your beauty type is a customer base for a product in this industry, then you deserve - logically and ethically - to be represented in this industry. And if it is not, you have every right to make it so.

11. Lastly, what message do you want your career and advocacy work to leave for the fashion industry and for the world?

Don't let your limiting beliefs limit you.