Учените заявяват: Това хоби подмладява мозъка ти

Лесно е да отхвърлиш „просто ей така“ занимания като рисуване, писане на стихове или свирене на инструмент – като дребни бягства от реалността, които просто запълват времето. Но ново проучване, включващо данни от над 1400 души, показва, че тези творчески занимания са всичко друго, но не и незначителни. Според учените потапянето в креативна дейност може реално да забави процеса на стареене на мозъка – процес, повлиян от комбинация между генетика, начин на живот и здравословно състояние.

Изследователите сравнили мозъчните скенери на професионални и начинаещи творци – от танго танцьори и музиканти до визуални артисти и геймъри – използвайки модел, който изчислява „възрастта на мозъка“. Оказало се, че всички имат по-млад мозък от очакваното за действителната им възраст, като при професионалистите разликата била средно между пет и седем години! А когато учените проследили хора, които просто се научили да играят видеоигра в рамките на 30 часа уроци за няколко месеца, резултатът бил също впечатляващ – мозъците им били „подмладени“ с около две до три години.

Това е сериозно постижение, като се има предвид, че промените в мозъка, свързани със стареенето, започват още в 30-те ни години и се ускоряват от фактори като сърдечносъдови заболявания, недоспиване и замърсяване на околната среда. Според професор Агустин Ибанес от Global Brain Health Institute към Trinity College Dublin, изглежда креативността действа като „спирачка“ за този процес – и колкото повече се потапяш в нея, толкова по-голяма е ползата.

Защо креативността е като тренировка за мозъка

Учените открили няколко възможни обяснения защо творческите занимания могат да забавят стареенето на мозъка. Едното е свързано с комуникацията между различните мозъчни региони – при креативните хора тя е по-активна и по-ефективна, което улеснява обработката на информацията. Освен това „творческите мозъци“ се оказали по-добре организирани и по-малко склонни към така наречената „свръхвъзбудимост“ – състояние на прекомерна активност, което може да затруднява концентрацията и мисловната ефективност.

Бонус? Всички тези положителни промени се наблюдавали именно в зоните, които най-често страдат от възрастови изменения – като префронталната кора (отговаряща за планирането и решенията) и хипокампа (ключов за паметта). Това означава, че творческите занимания могат буквално да защитят частите на мозъка, които най-рано се засягат от стареенето и дори деменцията.

Как да активираш твореца в себе си

Според изследователите няма значение какво ще избереш – да рисуваш, танцуваш, готвиш, свириш или играеш стратегически игри – важното е самият акт на творчество. Той обикновено включва три общи елемента: въображение, осъзнатост и изразяване на себе си. Не е случайно, че креативните хобита често носят и психологически ползи – намаляват стреса, подобряват емоционалния баланс и носят усещане за удовлетворение, което също може да се отрази на „възрастта“ на мозъка.

Каквото и да избереш, най-важното е да ти доставя удоволствие. Когато правиш нещо с интерес и удоволствие, а не по задължение, мозъкът реагира по-силно, ангажира се по-дълбоко и ефектът е по-траен.

И още нещо успокояващо: не е нужно да го правиш всеки ден. Дори 30 минути творческо време веднъж седмично могат да направят осезаема разлика. Помисли за това като за форма на self-care – наравно със спорта, доброто хранене и качествения сън.

И ако не се смяташ за особено артистична личност, спомни си думите на проф. Ибанес:

„Не е нужно да си Да Винчи. Не е нужно да имаш дарба — важно е да вложиш сърце.“